Три ура кондиционерам и холодильным установкам

В этом году осень официально наступит 23 сентября, и я с нетерпением жду. Для тех из нас, кто живет на юго-западе США, лето выдалось ужасно жарким. Жители Финикса, штат Аризона, например, в течение 31 дня подряд страдали от температуры, достигающей или превышающей 110°F. Ночное время не приносило облегчения, поскольку температура редко опускалась ниже 90°С, и даже прыжки в бассейн не помогали, поскольку температура воды колебалась около 100°С.

Вот почему я глубоко ценю оборудование для кондиционирования и охлаждения (и людей, которые его устанавливают и обслуживают) и желаю, чтобы каждый в мире имел доступ к этим системам, меняющим жизнь. Однако эта точка зрения контрастирует с теми, кто утверждает, что преимущества кондиционирования воздуха и охлаждения могут не перевесить вред, который они наносят окружающей среде. Например, критики утверждают, что утечка хладагентов способствует глобальному потеплению, и утверждают, что растущий спрос на кондиционирование воздуха во всем мире приведет к увеличению выбросов углекислого газа, а также к перенапряжению электрических сетей.

Но просто остановитесь и подумайте, где бы мы были без надежного кондиционера и холодильного оборудования. Прежде всего, отсутствие надежного кондиционирования воздуха фундаментально изменит то, как мы живем в знойные летние месяцы во многих частях мира. Наши дома, рабочие места и общественные места станут невыносимыми, подвергая нас удушающей жаре и чрезмерной влажности. Бессонные ночи и снижение производительности станут нормой, что скажется на нашем физическом и психическом здоровье.

Помимо влияния на наш комфорт, отсутствие климат-контроля может представлять значительный риск для здоровья, особенно для уязвимых групп населения, таких как пожилые люди. Ярким примером этого стала волна жары во Франции в 2003 году. В стране с ограниченным доступом к кондиционированию воздуха последовательный двухнедельный период повышения температуры до 111°С привел к гибели более 15 000 человек, преимущественно среди пожилого населения.

Мир без надежного холодильного оборудования также приведет к серьезным проблемам, потенциально открывая эпоху нехватки продовольствия и пищевых отходов. Отрасли, в которых используются чувствительные к температуре процессы, такие как хранение продуктов питания и фармацевтика, столкнутся с непреодолимыми проблемами, которые могут привести к сбоям в цепочке поставок и ухудшению качества продукции. Действительно, без охлаждения свежие продукты, молочные продукты и мясо быстро испортятся, а проблемы с безопасностью пищевых продуктов усилятся, что может привести к широкомасштабным угрозам для здоровья.

Кроме того, жизненно важные предметы медицинского назначения, требующие охлаждения, такие как вакцины и некоторые лекарства, потеряют свою эффективность, что поставит под угрозу общественное здоровье в глобальном масштабе. Без охлаждения наша способность прокормить себя и поддерживать жизненно важные медицинские услуги была бы серьезно подорвана.

По этим причинам я твердо придерживаюсь мнения, что чем больше кондиционеров, тем лучше охлаждение. Конечно, я согласен, что эти системы должны быть меньше протечек и быть максимально энергоэффективными. Производителям также следует продолжать внедрять инновации и делать эти системы более доступными для тех, кто меньше всего может их себе позволить.

Конечно, существуют определенные проблемы в развивающихся странах, которым часто не хватает надежного электроснабжения и хорошо налаженных систем комфортного охлаждения и холодовых цепей. Но разрабатываются новые технологии, и мы надеемся, что эти инновации не только снизят нагрузку на энергосети, но и станут доступными каждому. Эта доступность могла бы значительно улучшить жизнь многих людей, у которых в настоящее время нет надежного кондиционирования воздуха и охлаждения.

Хорошим примером использования кондиционирования воздуха для улучшения жизни является Финикс, где город недавно установил переоборудованные транспортные контейнеры с воздушным охлаждением для размещения бездомных. Модульное укрытие XWing состоит из четырех 40-футовых стальных транспортных контейнеров, спроектированных в форме буквы «X». Они могут разместить до 20 человек в отдельных комнатах размером 5 на 8 футов и оснащены центральным кондиционером, который работает от солнечной энергии в течение дня и от аккумулятора ночью.